Qué es el grafeno

Últimamente se oye hablar bastante de las bondades del grafeno, pero algunos no saben que es o a que se refiere. Tal molécula, es simplemente carbono en uno de sus estados alotrópicos. Gracias a la tabla periódica conocemos un poco más de una centena de elementos y las combinaciones de estos dan luz a todo lo que conocemos en el universo. Ellos se combinan siguiendo unas leyes y unos parámetros naturales ya definidos. Algunos elementos se combinan de formas muy especiales y su configuración les confiere características propias que le son inherentes. Así, la unidad mínima del carbono es C, pero sus formas cristalinas son el grafito y el diamante ─alótropos de carbono─ como las más comunes. En el grafito se une un carbón a otros tres como en una malla  de alambre, fuerzas débiles mantienen las mallas unidas entre sí y por eso se deslizan tan fácil como en la mina del lápiz y además por eso se usa como lubricante sólido. En el diamante, los enlaces bajo presión y calor se centran en una estructura cúbica que le confiere claridad y dureza. El grafeno es carbón unido a otros tres carbonos en una malla hexagonal con un enlace doble ─el eno de la IUPAC─ del ancho de un átomo. Sus características son asombrosas, como la flexibilidad, la conductividad térmica ─se calienta muy poco─ la conductividad eléctrica y el bajo calentamiento al conducir electrones, la alta resistencia ─200 veces más resistente que el acero, más duro que el diamante y con menor densidad─ genera electricidad por exposición a la luz solar ─actúa como panel─ aparte de su bajo peso y su estructura casi transparente.

Combinaciones:
a. El grafeno es un estado alotrópico del carbón, que, gracias a su disposición molecular, tiene propiedades especiales de dureza y flexibilidad.
b. La IUPAC es la unión internacional de química pura y aplicada que se encarga, entre sus múltiples tareas, de normalizar los nombres de los productos.
c. El grafeno puede aplicarse en medicina (desalinizadores, aplicaciones bacterianas, prótesis); tecnología (pantallas, celulares, celdas de combustible, paneles, circuitos integrados); biología, física, domotica...
d. Queda un artículo recurrente sobre si se autoenfría y se repara a sí mismo, pero dejemos que las investigaciones avancen antes de afirmar tales propiedades.
e. Si doblamos el material y construimos un tubo, aparecen los nanotubos de carbono usados en chalecos balísticos.
f. Otros alótropos del carbono son los llamados Fullerenos o futbolanos que son estructuras similares a un balón como en el carbono 60 o C60 y C70 o los mismos nanotubos.