Frutas, verduras, hortalizas y legumbres

Casi siempre, más que explicarle a otro es explicarme a mí mismo y al parecer muchos nos confundimos con estos tres términos en la diversidad de versiones. Aclaremos las ocurrencias, empezando por decir que tales términos no corresponden a la ciencia sino al conocimiento popular que los hace comunes. Una fruta es la parte carnosa, casi siempre dulce o agria, que es el ovario de la planta y una verdura se refiere a las hojas o a la raíz de las plantas cuando las aprovechamos. Así, el puerro es una verdura y el tomate una fruta. La yuca -una raíz- es verdura y el banano una fruta. Todas las que se cultiven en una huerta son hortalizas, por tanto en el solar de mi casa el maíz, la papaya y la yuca son hortalizas.

Raíces:

a. El término fruta se refiere a la parte carnosa de una planta que representa el ovario, el resto de la planta, así no sea verde, se llama verdura.

b. Las verduras pueden ser las hojas, los tallos o las raíces y aunque se clasifiquen como tubérculos o bulbos, no dejan de ser verduras.

c. La ciencia distingue la fruta, una sola pepa como el mango o el aguacate, de las bayas -fruto tipo baya- como las guayabas, el tomate de árbol o el de aliño que tienen dentro muchas semillas y la infrutescencia que es la unión de muchas flores que al arracimarse producen un tallo carnoso como en la fresa o la piña.

d. El banano es una fruta cuya constante selección artificial, eliminó sus frutillas del interior y hoy sólo se produce por fecundación in vitro -FIVITE- o por gajos o esquejes.
e. Hortaliza es lo que se produce en una huerta y, finalmente, todas las plantas son vegetales.
f. Legumbre es el nombre de las leguminosas que, generalmente, vienen en vainas.