domingo, 4 de marzo de 2018

Funciona un rayo láser

Eso si que hemos visto en la vida, esos punteros rojos que nos encantaba poner en la cara de alguien y que en algunas películas usan como dispositivo de puntería para asustar al enemigo. En otras películas vemos el láser como un arma mortal y en la vida cotidiana se usa para cortar y suturar, para leer archivos o ver películas o videos y hasta como elemento de defensa. Sí, esa herramienta es una luz coherente, pero pasemos a la ciencia. No debo explicar el fenómeno cuántico por el que la luz sale bien ordenada, basta con entender que las emisiones de luz, como la del sol, son radiales y salen hacia todos lados -eso quiere decir radiales- y en un láser, se logra que tales haces de luz se conserven paralelos. Así el haz de luz se concentra en una franja estrecha y puede viajar grandes trayectos sin mayores pérdidas energéticas. Sobra decir que Láser es un acrónimo -y anglicismo- para Light amplification by stimulated emission of radiation o amplificación de luz por emisión estimulada de radiación. Cuando tal luz se concentra puede quemar -suturas y cirugías oculares o cauterización muy puntual- cortar -en la industria de las marcaciones láser y la metalmecánica o de materiales- enviar información -en la fibra óptica- o hacer detección de movimiento -el lidar- o apuntador en la industria de la defensa. Aún hay mil usos más que le seguiremos encontrando, pero por el momento podemos defendernos contando la historia de lo que es.

Reflexiones:

a. Un láser es un haz de luz coherente que viaja en paralelo y que puede avanzar sin perder mucha energía.
b. Los usos del láser son infinitos y las aplicaciones de nuestro diario vivir usan de él casi sin que nos demos cuenta.
c. Existe también un Máser con microondas y un Xáser con rayos x, e incluso uno con infra rojos: el Iráser. Yo me permití la latinización y la tilde.
d. Hay uno llamado Taser -léase "teiser"- que es un arma eléctrica, el fabricante dice que es por las aventuras del capitán Nemo y Julio Verne y que significa Tom Albert Swift Electric Rifle. Me ahorro la traducción.

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