Olemos

Sin duda algo huele, bien o mal pero huele y esa capacidad ancestral en el ser vivo, aunque en el humano promedio es más bien mala si exceptuamos a Grenouille, nos ha sido bastante útil para reconocer peligros o gente cercana -el olor del fuego o el aroma del infante-. El olfato se compone de unos cilios y dos bulbos olfatorios, cuando las moléculas de olor llegan a las moléculas receptoras, éstas se unen a las moléculas de las sustancias olorosas que llegan inhaladas. A continuación suben hasta el bulbo olfativo, uniéndose a él a través de los llamados glomérulos, que son los que nos ayudarán a identificar los olores. Existen unos 10.000 en cada uno de los dos bulbos olfatorios, y serán los que envíen la “señal” al cerebro. La parte de éste que lo recibe, es también la que maneja las emociones y los recuerdos, y es por ello que cuando olemos algo, decimos que nos resulta familiar. Aunque percibimos unos de 2000 a 4000 olores diferentes todos están basados en los siete básicos que son: alcanforado, almizclado floral, mentolado, etéreo, acre y pútrido. Un par craneal está dedicado al olfato, el llamado nervio olfatorio.

Oleadas:

a. El olfato es una especie de banco de datos, a partir de haberlo estandarizado, se huele y se compara. Huele como a...

b. El olor ingresa por la nariz y va a unos cilios que lo llevan a los bulbos olfatorios y a los glomérulos donde son comparados en la base de datos.
c. La pérdida del olfato, temporal, crónica o parcialmente, se llama anosmia.
d. El olfato trabaja en conjunción con el gusto para la detección, eso explica porque cuando tenemos anosmia, decimos no sentir el sabor de las comidas.

Gustamos

El cuarto sentido -el orden en que los describí, pese a que su importancia, también es relativa- aunque ya hemos dicho acá que son muchos más de los que se mencionan, es el gusto y sobre él se habla demasiado, lo que si sabemos es que las encargadas de transmitir al cerebro la información recibida, son las papilas gustativas que son variadas, que están en una amplia superficie de la lengua y que pueden captar cuatro, cinco sabores con el umami que está explicado en una página anterior. Las papilas contienen unos botones gustativos unidos a células nerviosas, cuando algo entra en contacto con la lengua, percibimos su temperatura y textura con unas papilas exclusivas para tal fin y al disolverse en la saliva, parte de esa información es llevada al cerebro que hace las comparaciones necesarias, evalúa y acierta a decir: "sabe como a..." El sabor dulce, salado y ácido, es captado más -no exclusivamente- por la parte delantera de la lengua y los bordes y el amargo por la base de la misma. 

Sabores:

a. Unos 10.000 botones gustativos, ubicados en las papilas, esas pequeñas bolitas que vemos en la lengua de cada uno de nosotros, son las que se encargan de llevar la información de los sabores en la boca al sistema nervioso que los procesa.

b. Su pérdida, aunque es poco común se llama ageusia, o disgeusia o hipogeusia, dependiendo de sus alcances.

c. He querido explicarme porque evolucionamos las papilas de lo amargo en la parte más atrás de la lengua, si podría evitarnos un sinsabor, pero al tener un detector primordial de energía ocupando la punta -buscamos lo dulce- había que relegar tales sensores a otro sitio, además, sabiendo que la sensibilidad a tales sabores sólo es relativa y realmente todos los sabores se pueden detectar en cualquier parte -con sensibilidad relativa- el problema queda sesgado y sin mucha base.

Oímos

Es increíble que nuestros cerebros capten las deformaciones en el aire a las que llamamos ondas y eso es debido a que, nuestras orejas, la parte cartilaginosa, puede enfocarlas en el ducto auditivo, haciendo vibrar el tímpano que transmiten las vibraciones al oído medio y este a los cilios -pequeños vellos- que los transforman en señales eléctricas que el cerebro interpreta como sonidos. Para estudiarlo lo dividimos en externo: el pabellón auditivo y el conducto auditivo externo; el medio compuesto por tres huesos el martillo, el yunque y el estribo y el interno formado por el laberinto óseo y la cóclea.

De oídas:

a. Las señales sonoras son transformadas a señales nerviosas -eléctricas- en el oído interno y tales señales puede entenderlas nuestro simpático cerebro.

b. Un daño en los huesecillos o en la cóclea causan sordera parcial o permanente. 

c. Sin pabellón auditivo aún puede oírse, con la consiguiente disminución de señal.
d. Un solo par craneal interviene en sus funciones.
e. Su ausencia se llama sordera y realmente es un error lo de los sordo mudos, lo correcto sería sólo sordos, muchos de ellos tienen el aparato fonador en perfecto estado, no hablan porque nunca han escuchado nada y claro que me refiero a los sordos de nacimiento.

Vemos

La vista es inminente, aunque un poco compleja para tratarla a la ligera, es más, de lo que vemos bien poco se acerca a la realidad, pero esa es la realidad que interpretamos y manipulamos. Nuestro receptor fotosensible -el ojo- se compone de una lente, un cuerpo vítreo que llena el globo del ojo detrás del lente y unas células receptoras -conos y bastones- especializados en colores y sombras, además tenemos una abertura circular -pupila- que se cierra o se abre para aumentar o disminuir la cantidad de luz percibida. Seis músculos mueven cada ojo y unos músculos ajustan la forma del lente para enfocar la luz en la retina. La luz reflejada por un objeto en el campo visual atraviesa la córnea, la cual dobla el haz luminoso de manera que pase por el claro líquido acuoso. Luego pasa por la pupila y el lente cristalino, el cual es curvo y dobla el haz luminoso un poco más. Y finalmente a la retina, donde forma una imagen que transmite al cerebro. Los conos se encuentran en la retina y trabajan mejor de día con una pupila pequeña que permite la percepción de detalles, formas, y especialmente los colores. Los bastoncillos localizados al margen de la retina, pero más lejos del centro de la retina, trabajan mejor en la obscuridad con una pupila grande para que haya mucha sensibilidad a la luz. Cuando los nervios ópticos pasan por la órbita hacia el cerebro, los dos nervios ópticos se juntan, se entre-cruzan y luego se separan nuevamente, de manera que cada nervio óptico en el cerebro posea fibras nerviosas de cada ojo. Las imágenes de cada ojo son fundidas en una, de manera que podamos ver los objetos distantes y en tres dimensiones. En el cerebro, la imagen que estaba invertida es interpretada y grabada.

Visiones:

a. La lente se hace más gruesa para objetos cercanos y más delgada para objetos alejados.

b. Los nervios ópticos hacen parte de los pares craneales, nervios que surgen directamente del cerebro. Tres de ellos están involucrados en la visión.

c. Las fallas en los conos provocan la disparidad del color visto con el percibido, daltonismo.

d. Las fallas en el lente o en los nervios encargados de acomodarlo o a la esclerosis del cristalino o a su excesiva curvatura, provocan fallas en la visión cercana o lejana.
e. Su ausencia se llama ceguera y cabe preguntarse ¿qué o cómo imagina un ciego de nacimiento?
f. El mayor trabajo en la obscuridad de las células receptoras llamadas bastones especializadas en sombras, explica aquello de que "en la noche todos los gatos son pardos". El casi nulo trabajo de las células especialistas en color justifica tal coincidencia.

Una comida se enfría más rápido si la fraccionamos

Algunos quieren conservar el calor en sus alimentos, otros el frío. Algunos quieren enfriar rápido y otros calentar. Pero, supongo yo, han notado que si dividimos una comida caliente, digamos una tortilla, se enfría a mayor velocidad que si no se divide. Si no han hecho el experimento pruébenlo: 2 tortillas, una se divide la otra no y dos termómetros y se calcula el tiempo en llegar a Temperatura de equilibrio. La explicación más primaria puede darla cualquiera, La división expone más área cada vez a la temperatura ambiente y por ello tiende a enfriarse más rápido. Prueben con una torta rectangular de 15 por 10 por 2 centímetros de alto. El área superficial inicial es de 300 cm cuadrados, cada corte del eje transversal, agregará 20 cm cuadrados de área superficial. Si unimos esto a la ley de equilibrio térmico de la termodinámica, obtenemos un desplazamiento de energía cinética al entorno: Dos superficies (trozos de torta) en contacto con una tercera (el ambiente) estarán en equilibrio entre sí.

Esfuerzos:

a. La comida fraccionada, aumenta el área superficial y al tener más zona en contacto con el ambiente, pierde más rápidamente la velocidad de sus moléculas (calor).

b. El área superficial aumenta de manera increíble muchos procesos. Por eso picamos las verduras y la carne. Más superficie entrando en contacto con el calor cocinará más rápido.

c. Si calculamos el área superficial de una tiza, como un cilindro recto de 7 centímetros de alto y un diámetro de 1 cm. obtendríamos 5,495 centímetros cuadrados, pero si consideramos al polvo de tiza como esferas y calculamos su área superficial y suponemos sólo 10.000000 de granos de polvo de tiza obtendríamos 50.240 centímetros cuadrados.

Sufrimos de forúnculos

A veces una inflamación, mayor que la de las pápulas, se acomoda en nuestro cuerpo y nos hace sufrir dolor y vergüenza. Pasa lo mismo, hay una inflamación del folículo piloso, pero esta vez provocado por una bacteria con nombre Staphylococcus aureus que es la más común sobre nuestra piel, aunque puede ser otra u otras como el Bacillus anthracis. Remitámonos a la sencilla. El poro o folículo se infecta y aparece una cantidad de células muertas, beneficio de nuestros glóbulos blancos que van a atacar al invasor. La piel se enrojece y acumula bacterias muertas hasta que drena por sí mismo o con una pequeña ayuda.

Inflamaciones:

a. El "nacido" es una infección del folículo capilar provocado por la bacteria Estafilococo dorada.

b. Un caso de infección permanente -muchos forúnculos- puede ser antrax o carbunclo.

c. Un pelo de cucaracha que se entierra o una pequeña herida, puede ser el sitio por donde ingrese la bacteria.

Sufrimos de pápulas

Esa elevación de piel algo rojiza y que la mayoría llamamos "barro" es lo que la ciencia llama una pápula. Sin más, es producto de las glándulas sebáceas del cuerpo -grasa- que protege y suaviza la piel. Si por alguna razón un poro se obstruye, aparece la pápula que, en general, desaparecerá sin dejar rastro.

Elevaciones:

a. Una pápula es la obstrucción de un poro de la piel por grasa que el cuerpo genera para protegerla y suavizarla.

b. En la pubertad existe un incremento de la producción de tal grasa protectora.

c. Puede ocurrir una enfermedad, ligada a la adolescencia, llamada acné, que es una proliferación de tales obstrucciones, a veces acompañada de infección y que puede dejar cicatrices.