Funciona el agua caliente con sal

Pues se recomienda que al sufrir una torcedura o esguince, aplicar hielo local para frenar la hinchazón durante la primera hora y luego calor para desinflamar. Algunos le adicionan sal Epsom, sal de inglaterra o sal Glauber y la explicación me hace falta. Primero hay que aclarar que la sal inglesa es la misma Epsom por la ciudad inglesa donde se extrajo y es sulfato de magnesio y la sal Glauber, por su descubridor, Rudolph es sulfato de sodio—que ya algunos dicen "glover" perdiendo toda noción de sujeto u oficio— y tienen algunas propiedades astringentes, desinflamatorias, purgantes, antihemorrágicas y hasta para el tratamiento del estreñimiento y desintoxicante. Eso si de consumir se trata, pero me ocupa es los baños con ella. El frío tiene la propiedad de contraer los tejidos, así que no es raro que se aplique sobre el golpe o la torcedura para contraer vasos y evitar en lo posible el sangrado interno del tipo capilar y hasta para aliviar el dolor tumefaciendo la zona, el calor relaja los tejidos contribuyendo a una mejor irrigación sanguínea y estimula el proceso de depuración celular.  Al agregar sal, puede ocurrir que la propiedad astringente le ayude algo con la absorción, pero dudo en pleno. Más bien su densidad aumentada con respecto al agua sola y su característica tendencia a deshidratar sea lo buscado, pero, aunque no encuentro grandes aportes, puedo suponer que tales beneficios encontrados como desinflamatorio se debe a la ósmosis: proceso por el cual, a través de una membrana ─la piel─ dos sustancias de diferentes concentraciones salinas se desplazan en el sentido de menor a mayor concentración. Acá justificamos la sal que al tener mayor concentración, puede, gracias a la ósmosis, desalojar esa hinchazón producida por la acumulación de líquidos.


Tips:

a. A la sal de la ciudad de Epsom, Inglaterra se le atribuyen muchos poderes, tal cual a la sal de Glauber, que son sulfato de magnesio y sulfato de sodio respectivamente.
b. Ambas sales tienen propiedades antibióticas, purgantes, astringentes, anti inflamatorias y anti tóxicas, dependiendo de la administración.
c. Cuando sumergimos en agua con sal una parte de nuestro cuerpo inflamada, la ósmosis permite o ayuda a desinflamar por el proceso de pasar de un lugar de menor concentración salina ─la inflamación─ a través de una membrana ─la piel─ a un lugar de mayor concentración ─el recipiente con sal─ a más de que el calor estimula la depuración celular.
d. No existe justificación de una u otra sal, podemos usar sal de mar o sal de cocina, todas aumentan la densidad del agua y la concentración de sal y, de seguro, será más concentrada que la que tenemos en nuestro cuerpo. Todo esto es con respecto a los baños desinflamatorios y no a otras propiedades.
e. No quiero echar en sacó roto la propiedad astringente de contraer los tejidos, en cuyo caso es un coadyuvante en la desinflamación.

El agua llega blanca

Constantemente ocurre que a nuestras casas llega el agua potable completamente blanca y no falta quien asegure que es culpa del cloro. La verdad es muy distinta, el cloro total en el agua de consumo humano, adicionado en las plantas de tratamiento, apenas es de 2 miligramos por litro y, a no ser que haya un insensato sin conocimiento de química jugando en las plantas de tratamiento, debemos hallar una nueva interpretación para que el agua llegue blanca. Si la observa a través de un vaso de vidrio ─el agua blanca─ notará miles de diminutas burbujas que son causadas por la liberación del oxígeno del agua, que ocurre bajo ciertas condiciones de presión y temperatura y habremos acabado con un mito familiar sin ninguna base y sólo con el poder de la observación.

Simpleza:

a. El agua llega blanca a las casas por el oxígeno que trata de escaparse bajo ciertas condiciones de presión y temperatura. Colocar un poco en un vaso y observarla es suficiente para corroborar que son simplemente burbujas.
b. Es falso que la sustancia blanca que puede verse disolver sea cloro, porque en exceso es letal para el ser humano y, aunque quisiéramos, no bastaría con dejar reposar el agua para que disminuyese su concentración.
c. El cloro se usa para destruir posibles microrganismos y bacterias y en una proporción de dos miligramos por litro, o sea, 0,002 gramos por cada 1000 mililitros.

Tiritamos

Es muy común escuchar que se tiembla de miedo o de frío o por los nervios y a la mejor todas esas cosas son ciertas, pero analicemos. La estabilidad de los músculos se debe a su relajación y cuando estos no están relajados, su tensión puede provocar una especie de temblor ─lo saben todos aquellos que están en un gimnasio levantando pesas de alguna manera─ que puede contrarrestarse con un poco de estiramiento. En los casos de miedo y acto reflejo de pelear o huir, la adrenalina segregada por la glándula suprarrenal activa un mecanismo de defensa que inunda los músculos con energía, llevándose la sangre a los que necesitan actuar ─no es raro que personas dispuestas a pelear antes de enrojecer se pongan pálidas y tampoco es raro que una persona enojada no piense. No llega sangre a su cerebro y por tanto no tiene oxígeno─ como los músculos de las piernas o los de los brazos. Para el caso de ese tipo de temblor, asumimos que la adrenalina causó la tensión que vemos, ya de correr o de pelear y sabemos lo útil que ha sido tal reacción para salvar la raza humana. El último escenario se refiere a la reacción al frío y si sabemos que el calor es un promedio de la energía cinética y si sabemos que el ser humano es de sangre caliente y que requiere conservar su temperatura promedio de 37.5 °C, no tendremos duda que el cuerpo desencadena la reacción de tiritar ─movimiento artificial─ para producir calor local.

Tembleques:

a. Temblar es un mecanismo de reacción frente al frío para producir calor y evitar el descenso de la temperatura corporal o por lo menos retrasarlo.

b. Se puede temblar por la tensión muscular que provoca un esfuerzo o ejercicio continuado o fuerte.

c. La tensión también puede ser producida por la adrenalina que desencadena la respuesta de ataque o huida y por ello decimos que una persona tiembla de miedo, aunque la verdad es que se tiembla para preparar la huida o el ataque.

d. Existen ciertas enfermedades nerviosas, el beriberi por falta de vitamina B1 o el korea de Huntington o el parkinson por la desaparición de cierto tipo de células o trastornos cerebrales que provocan temblores.

Se nos congela el cerebro o sufrimos de tumefacción esfenopalatal

Cuando comemos algo frío —un helado, una bebida— demasiado rápido, a veces, sentimos un fuerte dolor que parece centrarse en la frente y entre los ojos. A ese dolor de cabeza —se acepta que es un tipo de cefalea— le llamamos comúnmente "cerebro congelado". La ciencia le llama neuralgia esfenopalatina o Ganglio de Meckel. Lo que ocurre es que cuando una sustancia a baja temperatura hace contacto con el paladar, la arteria cerebral se contrae, aumentando el flujo y disminuyendo levemente la temperatura y enviando una señal al nervio trigémino que activa el dolor y evita que continuemos consumiendo la bebida fría. El caso, pienso yo, es que la disminución de temperatura podría ocasionar un daño y por ello el dolor a modo de advertencia y la imposibilidad de continuar con la alimentación. Los estudios aseguran que tal tumefacción es inofensiva y que desaparece a lo sumo en cinco minutos. ¿Puedo preguntar lo que ocurriría si ignoramos la advertencia y continuamos bajando la temperatura? Claro, eso no ocurriría por el dolor intenso de la tumefacción.

Congelaciones:

a. Lo que llamamos normalmente cerebro congelado es una tumefacción provocada por el consumo acelerado de sustancias frías que al impactar el paladar contraen la arteria cerebral que envía un mensaje para que nos detengamos.

b. No es peligroso y es considerado un tipo de cefalea, su nombre técnico es neuralgia esfenopalatina y algún que otro, por ser una especie de calambre, le llama tumefacción esfenopalatina.

c. Es mi idea que es una advertencia para evitar enviar más sangre con disminución de temperatura al cerebro, lo que ocasionaría, si no daños, serios problemas como los ocasionados en las montañas altas. Cito al neurocientífico Pedro Maldonado: "Si hay 33° C, se habla de que estamos atontados, si hay 2° C bajo cero, la posibilidad de hacer algo inteligente es bastante baja, el cuerpo se enfoca en regular la temperatura". Mi punto es que no habría necesidad de un dolor tan agudo si no fuese importante.

Química orgánica

Para cerrar el tema de la química ─nunca para siempre─ es importante mencionar la química de lo orgánico que es la que se encarga de estudiar los enlaces del carbono y con ellos, el nitrógeno, oxígeno, azufre e hidrógeno. Se le llama química orgánica porque el carbono es la base de los aminoácidos que forman la vida en la tierra, el ADN y ARN y cuando nos referimos a orgánico nos referimos a los seres vivos. No olvidemos que los seres vivos en general están compuestos de CHON ─carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno─ y unos cuantos oligoelementos. El carbono puede hacer enlaces muy variados no sólo simples, sino dobles y triples, cíclicos, policíclicos y de largas cadenas. A la familia del carbón y el hidrógeno solamente, se le llama hidrocarburos y hay una referencia a la orgánica biológica y a la orgánica inerte, pero no es discusión para centrar en un tema tan amplio. La química orgánica es la química del carbón y sus enlaces.

Tabulaciones:

a. La química orgánica es la química de las familias que se enlazan con el carbono, sobre todo Hidrógeno, Oxígeno, Nitrógeno y Azufre y como de ellos se compone la vida, también es la química de la vida.
b. Siendo muy puristas haríamos la separación entre la química orgánica inerte y química orgánica biológica, yo no la voy a hacer porque también hay petroquímica, agroquímica, bioquímica...
c. El carbón por sí solo ya es una maravilla con estados alotrópicos ─presentación de sus enlaces y estructura con diferentes propiedades físicas y químicas─ como carbón de leña, grafito ─Creo que acá puedo adicionar el grafeno─ diamante, fullerenos y su gran variedad de enlaces: simples, dobles, triples, cíclicos y en cadena. 

Latitud y longitud

Con esas medidas nos vemos todos los días en nuestros posicionadores llamados GPS's y en algunos mapas, aunque fueron inventadas mucho antes. Son un par de coordenadas ─un par ordenado que se ubica en el eje X y en el eje Y─ que nos permiten conocer nuestra posición sobre el planeta. La latitud y la longitud se dan en grados decimales o en grados minutos y segundos, que es una unidad para ángulos ─los grados sexagesimales─. La latitud es el ángulo correspondiente a nuestra posición con respecto al paralelo del Ecuador o grado 0 y por eso puede ser norte o sur y no es mayor de 90°. La longitud es el ángulo correspondiente a nuestra posición con respecto al meridiano Greenwich como punto de referencia o grado 0 y puede ser este u oeste y no mayor de 180°. Así, con dos datos, una coordenada, conocemos nuestra posición. Basta con imaginarse un plano cartesiano marcado sobre la tierra y con los ejes principales fijos en el Ecuador y en el meridiano Greenwich. Al norte positivo y al sur negativo, al este positivo y al oeste negativo.

Ángulos: 

a. Longitud y latitud son los componentes que nos permiten dar nuestra posición sobre el planeta tierra o para ubicar un astro o constelación.

b. Los paralelos son circunferencias completas imaginarias que envuelven la tierra de este a oeste y los meridianos semicircunferencias imaginarias que envuelven la tierra de norte a sur. Dos meridianos opuestos son antimeridianos.

c. Es una convención tomar el Ecuador como paralelo 0° y el meridiano Greenwich como punto de referencia 0°.

d. El paralelo del Ecuador es obvio, es la mayor circunferencia de todas. El meridiano Greenwich es por las contribuciones e investigaciones de un observatorio ubicado en esa ciudad inglesa.

e. Cada meridiano está separado 1° y cada 15° representa un huso horario y una hora de adelanto o de atraso según se viaje al este o al oeste.

f. Tales ángulos, ambos, son con respecto al centro de la tierra.

g. Para moverse por el mar, nuestros antepasados se guiaban por estrellas y brújulas y luego por elevaciones del sol y horas. Un sistema similar, pero que dependía mucho de la habilidad del navegante y de los instrumentos.

h. Un GPS calcula con medidas radiométricas y distancias, las coordenadas precisas con satélites en órbita.

i. La altura no es otro cuento distinto, la misma coordenada a diferentes alturas es igual y se calcula por la diferencia de presión, para un satélite GPS es más simple calcular esa tercera variable.
j. Las zonas térmicas sobre la tierra están determinadas por las latitudes a 23,5° norte  trópico de cáncer y 23,5° sur trópico de capricornio unidos a los dos círculos polares a 66,5° norte ─ártico─ y 66,5° sur ─antártico─ que a su vez representan los otros cuatro paralelos más importantes.
k. Si la tierra da un giro en 24 horas, 360/24 es 15. 15° de arco representan una hora.
l. Las coordenadas (0,0) primero latitud y después longitud, están ubicadas donde el meridiano Greenwich corta la línea del Ecuador.
j. Un grado de latitud vale 111,325 km aproximadamente. Un grado de longitud tiene un valor variable porque los paralelos son de perímetros variables y se calcula como: cos (latitud) x 111.325.
k. El cálculo de la ortodrómica, que es la distancia mínima entre dos puntos de la circunferencia terrestre, requiere de trigonometría esférica pero si alguno la requiere es: Cos S = Cos (90 - L(A)) x Cos (90 - L (B)) + Sen (90 - L(A)) x Sen (90 - L(B)) x Cos ∆. Siendo S la distancia mínima, L latitud de los puntos A y B y ∆ el ángulo que forman los dos meridianos, que no es más que el incremento de longitudes.

Tenemos una tabla periódica

No es tan raro, ni tan complejo. La tabla periódica es un conjunto organizado con los elementos conocidos. Cada elemento está determinado por el número de protones, que es igual a su número de neutrones y, en estado neutro, tendrá el mismo número de electrones. Protones y neutrones están en el núcleo y los electrones orbitan tal núcleo. Así es que el Helio de símbolo He, tiene dos electrones, dos protones y dos neutrones y el Neón de símbolo Ne, tiene 10 protones, 10 electrones y 10 neutrones. En la tabla puedes encontrar que de izquierda a derecha aumentan los protones que identifican al elemento y que se llama número atómico. Cada elemento se simboliza con una, dos o tres letras, con la primera siempre en mayúscula. Pb  es plomo, C carbono y Uup es ununpentium. Una línea gruesa resaltada en el lado izquierdo separa los metales ─exhiben brillo, son buenos conductores de calor y electricidad─ de los no metales ─no exhiben brillo y son malos conductores de calor y electricidad─ y estos se subdividen en semi metales, metales de transición, metales alcalinotérreos... basta con mirar el código de colores y clasificarlos. Por ejemplo el Li es de color verde y está en el lado de los metales, según el código, verde es un metal alcalino. Separados de la tabla aparecen dos barras con un grupo de elementos con propiedades similares al Lantano o al Actinio y cuyo nombre significa parecidos al lantano y parecidos al actinio: Lantánidos y Actínidos. Como una especie de plano cartesiano ubicamos períodos horizontales donde el número del período coincide con la última capa orbital ─la distribución electrónica en capas será asunto de otra charla─ y grupos verticales, que aunque aún vemos numeración romana y grupos IIIA y VIIB, hoy simplemente hablamos de 18 grupos que conforman cada columna y que se refiere a una familia con propiedades químicas similares, así que podemos hallar en el periodo 2 y el grupo uno, un único elemento, en este caso el Litio, Li. La tabla muestra una gran cantidad de propiedades: El peso atómico, la densidad, el punto de fusión, el punto de ebullición, el tipo de estructura, las valencias...

Tablas:

a. La tabla periódica es una forma de organizar los elementos conocidos según algunas de sus propiedades.

b. Cada elemento se identifica por un símbolo de una, dos o tres letras. Aunque recientemente los de tres letras han sido expurgados y renombrados con dos letras.

c. Algunas iniciales provienen de nombres en latín: Ferrum para el hierro, Natrum para el sodio y plumbus para el plomo, kalium para el potasio, phosphorum para el fósforo, Aurum para el oro, Argentum para la plata, Cuprum para el cobre, stibium para el antimonio, stannum para el estaño e hidrargirum para el mercurio.
d. En la tabla sólo aparecen los elementos, de los cuales se conoce algo más de una centena. A medida que aumentan los protones en el núcleo, estos se hacen menos estables y muchos de ellos sólo se han producido en un laboratorio por escasos instantes. La unión entre los elementos y su estabilidad es lo que llamamos química y es apasionante saber que H₂O es agua corriente y que NaCl es sal de cocina o que C₆H₁₂O₆ es azúcar. En estás fórmulas, los subíndices nos muestra cuantos átomos componen cada compuesto.
e. El NaOH es soda cáustica que se usa para desatascante, NaHCO₃ es bicarbonato y el amoniaco de la limpieza es NH₃; el cloro desinfectante es NaClO y el gas de la bombona CH₃CH₂CH₂CH₃ es butano; el vinagre es CH₃COOH y los removedores de esmalte en forma de acetona CH₃COCH₃ y el alcohol de la farmacia o metílico CH₃CH₂OH. El de tomar legal, es etílico CH₃OH.
f. Hay muchos nombres que aún latinizados dicen cosas como Hidrógeno (que genera agua) u Oxígeno (que genera óxido); Nitrógeno que genera salitre; e hidrargirum agua de plata. Otros nombres en homenaje a personajes como el Einstenio (Einstein) o el Rutherfodio (Rutherford) o patronímicos como Nihonio (Japón), californio (California), Americio (américa).
g. No es malo anotar que la primera tabla periódica se le atribuye a Dimitri Mendeleiev quien publicó una en 1869 y tiene su Mendelevio.
h. Todo el universo conocido, todo artefacto, ser vivo y roca estelar, estrella, planeta o agujero negro está compuesto por estos mismos elementos. Aunque es una afirmación sesgada ya que no tengo datos de una estrella de neutrones o del interior de un hoyo negro, pero fíjense en el énfasis de "conocido".
i.  El 70% de la materia, del 4% que es materia común, aparte de la energía y la materia oscura, es Hidrógeno.
j. Los elementos que tienen diferente número de neutrones pueden ser identificados por su número másico A ─la suma de protones y neutrones─ y su número atómico Z ─número de protones─ colocados arriba a la derecha del símbolo y abajo a la derecha del símbolo respectivamente y son llamados isótopos.
k. Los llamados alótropos son elementos con enlaces diferentes o diferente estructura que muestran propiedades diferentes siendo el mismo elemento y cito como ejemplo al carbono grafito ─laminar─ o al carbono diamante ─estructura cubica centrada─ o el carbón grafeno ─laminar del espesor del átomo─ como ejemplos de alotropía.